Le volcan Merbabu est situé sur l’île de Java, en Indonésie, au nord de la ville de Surakarta (Solo), dans la province de Central Java. Il fait partie de l’arc volcanique de Java, une région tectoniquement active où la plaque Indo-Australienne subducte sous la plaque Eurasienne. Merbabu domine le paysage environnant avec un profil conique typique des stratovolcans, et son sommet offre une vue panoramique sur les volcans voisins, notamment le Merapi.
D’un point de vue morphologique, le Merbabu est un stratovolcan andésitique symétrique, composé de plusieurs cratères sommitaux et de pentes recouvertes de forêts tropicales et de savanes d’altitude. Le sommet, plus minéral, abrite plusieurs cratères éteints et partiellement effondrés, témoignant d’une activité éruptive historique complexe. L’altitude culminante est de 3 145 mètres, ce qui en fait un édifice imposant mais moins actif que son voisin Merapi.
Le Merbabu est principalement connu pour ses éruptions explosives modérées, produisant des coulées pyroclastiques et des panaches de cendres. Bien que son activité récente soit faible, le volcan reste surveillé pour ses risques potentiels sur les villages et les cultures situés sur ses flancs.
Chronologie des Éruptions Récentes
Le Merbabu a un registre historique d’activité limité par rapport à d’autres volcans javanais :
- 1560–1797 : éruptions sporadiques documentées dans les archives locales.
- 1797 : éruption modérée produisant des coulées de lave sur les flancs est et nord.
- 1820 : petite éruption explosive avec émission de cendres.
- 1994–2025 : repos relatif prolongé ; aucune éruption confirmée, mais surveillance géologique et sismique continue en raison de la proximité du Merapi et des risques volcaniques régionaux.
L’accès au Merbabu est relativement facile par plusieurs sentiers depuis Selo ou Boyolali, avec des temps de montée variant de 4 à 6 heures selon l’itinéraire choisi. Les randonneurs peuvent atteindre les cratères sommitaux et profiter d’une vue spectaculaire sur les paysages volcaniques et sur le Merapi actif, tout en traversant des forêts et prairies d’altitude.
Le Merbabu constitue une destination idéale pour les amateurs de volcanologie et les randonneurs, offrant une expérience immersive dans un stratovolcan andésitique à la fois imposant et sûr, avec des panoramas exceptionnels sur la chaîne volcanique de Java.
