Avec ses 3676m d'altitude, c’est le plus haut volcan de Java. Son activité explosive (bien visible depuis le rebord de la caldeira du Tengger) est quasi permanente depuis 1967. Elle se caractérise par de violentes
explosions de type vulcanien, très chargées en cendres, éjectant souvent de gros blocs de lave anguleux particulièrement dangereux. Lorsque son activité s’intensifie, elle peut occasionner des coulées de laves visqueuses et des nuées ardentes sur ses flancs sud et sud-est.
Le chemin commence par un sentier bien tracé qui monte régulièrement à travers des forêts de pins, offrant des vues occasionnelles sur les montagnes environnantes et la vallée en dessous. Cette partie de la randonnée est considérée comme modérément difficile en raison de l'altitude et du dénivelé constant. Pose repos au bord du lac Ranu Kumbolo, puis se sentier jusqu'à Kalimati est plus plat comparé à la section précédente, traversant des savanes et des champs de fleurs sauvages, intercalés avec des forêts denses. Cette portion est physiquement moins exigeante, mais l'altitude commence à se faire sentir.
Ascension au sommet du Semeru avec un départ du camp de base de Kalimati avant l'aube pour observer le lever du soleil et l’activité éruptive du Semeru, puis retour à Ranu Pane le même jour.
La plus grande partie de l’ascension est un sentier de cendres volcaniques et de cailloux, ce qui la rend très difficile : deux pas en avant, un pas en arrière ! Vous montez de près de 1000 mètres en à peine 3 km, avec une inclinaison presque constante d'environ 30%. La marche de retour à Ranu Pane est longue mais tout en descente.
